• Le mot "carême" est la contraction du mot latin quadragesima, qui signifie quarantième (sous-entendu : jour), le quarantième jour étant le jour de Pâques.

• Le mercredi des Cendres ouvre ce temps en nous rappelant que sans le souffle de vie de Dieu, hors de son amour, notre être et notre vie ne sont que poussière. Nous sommes alors invités durant quarante jours, par les moyens concrets que le Christ nous a donnés - le jeûne, la prière et le partage - à tourner le dos à tout ce qui conduit à la mort et à nous tourner (c'est la conversion) vers la source de la vie, de l'amour et de la lumière : Le Christ ressuscité dont le coeur, ouvert sur la croix, est cette source. Le temps du Carême permet aux catéchumènes de se préparer à recevoir le baptême lors de la nuit de Pâques et à chaque chrétien de vivre davantage du baptême reçu.

"Ne tarde pas, dit le Seigneur, convertis-toi à Dieu, et ne diffère pas de jour en jour." Ce sont les paroles de Dieu et non les miennes; vous ne les avez pas entendues de moi, mais moi je les entends avec vous : "Ne tarde pas, dit-il, convertis-toi au Seigneur." Mais toi tu réponds : "Demain! demain!" (dans le latin du texte : "Cras! cras!") Quel croassement de corbeau! Comme le corbeau envoyé de l'arche n'y est pas revenu et, maintenant qu'il est vieux, dit encore : Demain! demain! C'est le cri du corbeau : tête blanche et coeur noir. Demain! demain! c'est le cri du corbeau : le corbeau n'est pas revenu à l'arche, la colombe est revenue. Qu'il se perde donc, le croassement du corbeau, et que se fasse entendre le gémissement de la colombe." Saint Césaire d'Arles.

• Du mercredi des Cendres à la nuit de Pâques, 40 jours nous préparent à accueillir la Joie de la Résurrection. Pour atteindre ce nombre symbolique de 40, il faut enlever les 5 dimanches du Carême ainsi que le dimanche des Rameaux, car ce ne sont pas des jours de jeûne et d'abstinence. Même pendant le Carême, nous sommes invités, le dimanche, à célébrer la Résurrection du Seigneur. Chacun de ces dimanches donne une nouvelle impulsion au temps du Carême, et constitue comme autant d'étapes sur cette route qui conduit à Pâques.

• Ces 40 jours de Carême sont à l'image des 40 jours du Christ au désert, à l'image aussi des 40 ans que le peuple hébreu passa au désert, avant d'entrer en Terre Promise.

• Trois moyens pour vivre ce Carême : Le Christ, et l'Eglise à sa suite, nous propose trois moyens concrets : La prière, le jeûne et le partage.
  
  • La prière : Découvrir et approfondir la présence vivante et vivifiante du Christ dans notre coeur. La prière et les sacrements constituent la clef de voûte de toute la vie chrétienne.
    
  • Le jeûne : Ce n'est pas tellement à la mode. Nous sommes invités à nous passer du superflu et même du nécessaire pour signifier concrètement que, ce qui seul nous est nécessaire, ce qui seul peut combler notre coeur, c'est le Christ. "Cherchez d'abord le Royaume de Dieu et sa justice, et tout le reste vous sera donné en plus". Ce jeûne creuse en nous le désir de Dieu. Il ne s'agit donc ni d'accomplir des prouesses ascétiques, ni de suivre des régimes amaigrissants, mais de nous préparer à recevoir Celui qui en se donnant, nous donne tout. Ces efforts peuvent porter sur la nourriture - c'est le premier sens du jeûne - mais aussi sur bien d'autres points qui tiennent une certaine place dans nos vies : TV, loisirs...
    
  • Le partage : Ce que nous avons et ce que nous sommes sont des dons que Dieu nous fait pour que nous puissions en faire participer ceux qui nous entourent. En parlant des premiers chrétiens, saint Luc écrivait, qu'ils n'avaient qu'un coeur et qu'une âme, qu'ils étaient fidèles à la prière et qu'ils mettaient tout en commun. Ce temps du Carême nous invite ainsi à mettre en commun, à partager, ce que nous avons et ce que nous sommes; c'est-à-dire nos biens matériels, ainsi que notre temps, nos compétences...

• Vivre ce Carême en Église... pour accueillir ensemble la joie de la Résurrection : La démarche personnelle est importante, mais elle ne peut se vivre pleinement qu'en Église, en paroisse, en aumônerie. Les trois moyens dont nous avons parlé tiennent compte de cette double dimension de notre cheminement vers Pâques, à la fois personnelle et communautaire. Notre conversion personnelle peut donc être guidée et soutenue par des démarches d'Eglise. Ainsi l'Eglise nous invite à intensifier nos efforts le mercredi des Cendres et le Vendredi Saint, et à marquer les vendredi de carême.

• Mercredi des Cendres : Les chrétiens sont invités à commencer le Carême par un jour de jeûne et d'abstinence, ce mercredi. "Le jeûne est préparation à la joie pascale; il est anticipation du caractère incorruptible du corps destiné à la résurrection; il est signe que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole venant de la bouche de Dieu."

- Cf. Evangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 17,1-9). La Transfiguration du Seigneur.

• Ce dimanche est celui de la Transfiguration du Seigneur. La gloire du Christ manifestée sur le Thabor nous permet d'avancer avec confiance vers cette autre montagne, le Golgotha et nous invite à vivre ce temps de Carême dans l'espérance de la Lumière de Pâques.
• Aujourd'hui, le Christ est transfiguré sur la montagne; il nous est manifesté comme le "Fils bien-aimé" du Père. Par son élévation sur la croix et par sa résurrection d'entre les morts, il nous entraînera avec lui dans sa gloire afin que notre vie, en lui, soit transfigurée et que nous soyons à notre tour, les fils bien-aimés du Père, dans le Fils unique.

Par cette transfiguration, le Seigneur voulait avant tout prémunir ses disciples contre le scandale de la croix et, en leur révélant toute la grandeur de sa dignité cachée, empêcher que les abaissements de sa passion volontaire ne bouleversent leur foi. Mais il ne prévoyait pas moins de fonder l'espérance de l'Eglise, en faisant découvrir à tout le corps du Christ quelle transformation lui serait accordée; ses membres se promettraient de partager l'honneur qui avait resplendi dans leur chef. Celui que les signes préfiguratifs avaient promis sous le voile des mystères, est montré comme manifeste et évident par la splendeur de sa gloire présente. Comme l'a dit saint Jean, en effet : Après la Loi communiquée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ. En lui s'est accomplie la promesse des figures prophétiques comme la valeur des préceptes de la Loi, puisque sa présence, enseigne la vérité de la prophétie, et que sa grâce rend praticables les commandements. Saint Léon le Grand

- Cf. Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (Jn 4,5-43).

• La Samarie : La région de la Samarie, dont le nom vient de sa capitale fondée par le roi Omri (886-875 avant J-C.), correspond en fait à l'ancien royaume du Nord, le royaume d'Israël. Les Assyriens s'en emparent en 722 avant J-C; ils déportent une partie des habitants du royaume et y installent des colons. Au IIe siècle avant J-C. le grand prêtre Juif Jean Hyrcan reconquiert le pays. La population est alors mêlée et les Samaritains avaient conservé la foi des ancêtres (le Pentateuque) mais ne reconnaissaient pas les autres traditions juives, ni les autres écrits bibliques. Ils intégrèrent aussi dans leur culte des éléments païens. Cela aboutit à un schisme. Les Samaritains construisirent un lieu de culte sur le Mont Garizim, rival du Temple de Jérusalem. A l'époque du Nouveau Testament, les Samaritains faisaient figure, pour les Juifs, d'étrangers, d'hérétiques, d'impurs.

• Ce dimanche est celui du Don de l'Eau Vive. Le livre de l'Exode (Première lecture, Ex 17,3-7) rapporte tout d'abord le don de l'eau au peuple de Dieu assoiffé, dans le désert. Puis l'Évangile de la Samaritaine révèle tout à la fois la véritable soif de l'humanité et Celui qui vient étancher cette soif, par le don de l'Eau Vive.

(Préface du 3e dimanche du Carême)

Cf. aussi les références suivantes : Jn 7,37-39 et Jn 19,28.

L'infantilisme inspire la nausée à ceux qui sentent que l'homme est fait pour être libre et porter une responsabilité. C'est l'intention première du Christ. C'est pourquoi, quand il aborde la Samaritaine, il commence par lui demander quelque chose; il lui demande à boire avant de l'initier aux mystères du Royaume; Trop d'hommes veulent tenir les autres en tutelle, n'admettent pas que leurs subordonnés réussissent mieux qu'eux, exigent que ceux qu'ils obligent, qu'ils enseignent, qu'ils aiment restent leurs débiteurs. Certains Maîtres refusent à leurs élèves cette indépendance qui est pourtant le but de leur formation; leur honneur serait au contraire de lâcher la bride à leurs élèves pour qu'ils deviennent maîtres à leur tour. Il est rare de savoir donner en demandant, rare de savoir donner sans faire peser le don comme une domination, un joug. Dieu qui veut tout donner, nous demande tellement qu'il ne veux rien faire sans nous: Il nous invite à un mariage d'amour dans lequel notre "oui" conditionne le sien. Ne faisons donc pas de Dieu un paravent, un bouclier, un refuge contre la maladie, la mort, les séparations, les humiliations... Dieu veut avoir besoin de nous pour que nous constituions ensemble le Royaume. Dieu n'aime pas une fausse humilité, une mendicité qui nous dévalorise; Il aspire à notre promotion en vue de la collaboration à laquelle Il nous invite. M. Zundel

Cf. aussi Is 58,6-11.

- Cf. Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (Jn 9,1-41).

• Récit unique dans la Bible. En effet, c'est la seule mention d'une guérison d'un aveugle de naissance. Le geste de Jésus s'apparente donc à un geste créateur; il ouvre les yeux de l'aveugle, comme Dieu avait façonné Adam (Gn 2). La guérison est un signe fort adressé aux Juifs, mais aussi à chaque lecteur de l'Evangile de Jean.

• Un signe n'est pas une preuve; il met la liberté en jeu, en conduisant à la foi ou à l'endurcissement du coeur. Au fur et à mesure que l'aveugle guéri s'ouvre à la foi, les juifs se ferment. L'aveugle finalement devient voyant et les juifs deviennent aveugles.

• La piscine de Siloé : Siloé = envoyé. Or Jésus est souvent qualifié d'envoyé dans l'Evangile selon saint Jean.

• Sur le geste d'aller se laver, Cf. Naaman le Syrien, 2 R 5,1ss.

• La guérison ici précède la foi. L'initiative vient de Dieu. C'est cela qui permet la foi.

"L'Aveugle se lava les yeux à la piscine de Siloé. Siloé signifie Envoyé. C'est-à-dire qu'il fut baptisé dans le Christ. Si donc Jésus lui ouvrit les yeux en le baptisant en lui, d'une certaine façon on peut dire qu'il fit de lui un catéchumène quand il lui fit une onction sur les yeux" Saint Augustin.

• Ce texte, dans la grande tradition chrétienne, fait partie de la dernière étape du catéchuménat. Ceux qui seront baptisés à Pâques sont invités à découvrir qu'il recevront par le baptême, cette lumière du Christ. Le parcours de l'aveugle-né devient celui de tout chrétien qui s'ouvre à la lumière et croit en Jésus Christ.

Père très bon, tu as conduit l'aveugle-né au royaume de ta lumière, en lui donnant de croire en ton Fils. Délivre nos frères catéchumènes de l'erreur et de l'illusion qui enferment dans les ténèbres. Enracine-les dans la vérité pour qu'ils deviennent bientôt et demeurent toujours des enfants de la lumière. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. Amen. (Oraison pour les futurs baptisés)

Cf. aussi : Première lecture de ce dimanche. Ep 5,8-14 : "Maintenant, dans leSeigneur, vous êtes devenus lumière : Vivez comme des fils de la lumière".

Revenir à la page d'accueil des Aumôneries étudiantes.